高血压是心脑血管疾病极高的危险因素。目前，高血压无论患病率及其死亡率和致残率都快速地增长，其发展趋势令人十分担忧。2012年中国心血管病报告指出，我国十五岁及以上的人口高血压患病率高达24％，估计高血压患者已达2.66亿。特别值得提出的是，高血压患者的年龄呈年轻化。流行病学调查表明，25岁到34岁年龄段患病率已达24.4％。因此，我国高血压发展趋势很不乐观，其防治任务十分繁重，认识我国高血压流行病学特点，对于制定相关对策有效防治高血压具有重要的现实意义。
1 高血压患病率呈井喷态势
       我国1959年、1979年、1991年、2002年进行四次全国高血压调查，15岁以上人群其患病率分别为5.11％、7.73％、13.58％和17.65％。2012年我国高血压患病率为20.5％。成年人患病率已达到18.8％，根据几何级数法估算，目前我国高血压患病率已达24％。由此可见，我国高血压患病率呈明显上升趋势，上升之快可谓呈井喷态势。此外，高血压患病率无论男性还是女性均存在随年龄的增加而增高，但男性40岁以前较女性增加明显，40岁以后女性高血压患病率高于男性。
       近年来，城乡高血压患病率差别在缩小，前者为19.3％，后者为18.6％。这也是我国高血压患病率猛增的一个原因。值得提出的是，高血压患病率有地区差异，南方广东省患病率为11.75％、浙江省18.7％，而北方辽宁省为28.7％、黑龙江省为30.48％，其原因可能与饮食习惯和所处的环境因素有关。目前，流行病学调查结果显示，我国高血压患病率每年增长3％，每年实际增长1000万人以上，估计到2015年其患病率可达30％，约有3亿人以上（林曙光《心脏病学进展》2014）。由此不难看出，高血压患病率猛增态势相当严重，仍不能遏制发展趋势，故称井喷状态实不为过。
       高血压患病率增长的原因包括：我国社会经济处于变革期，城镇化加速，老年化进程加快；不良生活习惯导致的心血管危险因素增加；不健康的心理因素会导致植物神经功能失调。
2 高血压三低状况改善有限
       我国高血压防治面临重要问题是高血压知晓率、治疗率、控制率很低。在2002年统计其分别为30.2％、24.7％、6.1％，较1991年调查结果26％、12％、2％有所提高，但提高的幅度有限，其提高率分别为0.5％、0.9％和0.4％（林曙光《心脏病学进展》2014）。此状况与西方国家比较有很大差距。例如：加拿大在2009年报道指出，高血压知晓率、治疗率和控制率分别达到82.6％、79.0％和64.6％。
    由于我国三率较低，导致了高血压患者不能及时治疗，难以使血压达标，必然发生心脑血管疾病，最终引起心血管疾病死亡率、致残率增高，并有逐年上升趋势，而加拿大由于血压控制率大幅度提高，带来了明显的临床效果，其心力衰竭和脑卒中患病率分别下降11％，急性心肌梗死死亡率平均下降12％，而我国脑卒中每年以8.7％速度增长。由此可见，提高我国高血压三率实属必要，迫在眉睫，这是有效防治高血压的重要标准。
3 高血压致死率仍居高不下
       我国社会经济快速发展，也带来了疾病谱明显的变化，传染性疾病发病率和死亡率明显下降，但非传染性慢性疾病患病率和死亡率明显上升。2011年4月联合国在俄罗斯召开了针对慢性非传染性疾病会议，指出心脑血管疾病是导致人们过早死亡和影响健康水平主要原因。
       文献报道，高血压是冠心病的重要病因，75％冠心病患者有高血压；高血压也是心力衰竭发生主要原因之一，高血压患者发生心力衰竭是非高血压患者6倍；高血压还是脑卒中发生的主要病因，75％高血压患者是脑卒中所致。高血压常常引起肾脏损害，约25.6％高血压患者发生肾功能不全。目前认为，高血压是心、脑、肾、血管损害的危险因素；高血压是加重及加速心血管疾病的发展因素；高血压是心脑血管疾病急性事件发生的致死因素。